研究人员从真菌中开发活体材料
真菌被认为是可生物降解材料的有前途的来源。Empa 研究人员开发了一种基于真菌菌丝体及其自身细胞外基质的新材料。这使生物材料具有特别有利的特性。
研究人员使用了裂鳃蘑菇的菌丝体（mycelium of the split-gill mushroom），这是一种广泛分布的可食用真菌，生长在枯木上。菌丝体是根状丝状真菌结构，已经作为潜在的材料来源被积极研究。通常，菌丝纤维（称为菌丝）会被清洗，并在必要时进行化学加工，这带来了上述性能和可持续性之间的权衡。Empa 研究人员选择了不同的方法。他们没有处理菌丝体，而是将其作为一个整体使用。随着它的生长，真菌不仅形成菌丝，而且还形成所谓的细胞外基质：活细胞分泌的各种纤维状大分子、蛋白质和其他生物物质的网络。通过一些额外的优化，研究人员向大自然伸出了援助之手。从裂鳃的巨大遗传多样性中，他们选择了一种菌株，该菌株可产生特别高水平的两种特定大分子：长链多糖裂叶糖和肥皂状蛋白质疏水素。由于其结构，疏水素聚集在极性和非极性液体（例如水和油）之间的界面处。裂叶纤维是一种纳米纤维：厚度不到一纳米，但长度是其一千倍以上。这两种生物分子共同赋予了活菌丝体材料特性，使其适用于广泛的应用。
